A型照明配电箱是指一种用于应急照明电路的配电设备，其额定输出电压不大于DC36V。具体来说，A型照明配电箱的作用和特点包括：

提供应急照明电源：在市电断电的情况下，A型照明配电箱能够为应急照明灯具提供电源，以保障人员安全疏散。

低电压设计：根据定义，A型照明配电箱的额定输出电压不超过DC36V，这样的低电压设计有助于确保使用安全。

保护功能：照明配电箱通常内部会装配剩余电流动作保护器和空气断路器等，以实现对家庭或建筑电源的集中控制，并提供接地、过载、短路等保护功能。

适用于自带电源型消防应急灯具：A型照明配电箱专为自带电源型的消防应急灯具提供电源，这类灯具的电源需求通常不大于DC36V。

综上所述，A型照明配电箱是一种专门用于应急照明系统的重要组件，旨在确保在紧急情况下能够提供安全的照明，帮助人员安全撤离。在选择和使用A型照明配电箱时，应确保其符合相关的安全标准和电气规范，以保障系统的可靠性和安全性。