集中电源和应急照明配电箱在功能特性、设计差异以及适用范围上存在明显区别。具体分析如下：

功能特性：集中电源通常包含一个照明控制系统，能够智能切换供电模式，而且往往配备有电池作为备用电源。而应急照明配电箱则主要提供电源分配功能，可能不包含控制系统或蓄电池。

设计差异：集中电源的设计通常更为复杂，因为它需要管理整个建筑的应急回路电源，而应急配电箱则主要负责电源的供应和电路保护。此外，集中电源可能具有更大的功率容量，以满足大型建筑物的需求。

适用范围：由于集中电源的强大功能和备用电池支持，它适用于需要大量照明的建筑物，如大型商场、医院等。相比之下，应急照明配电箱更适合小型建筑物或仅需少量照明的场所。

总的来说，在选择适合的应急照明设备时，需要考虑具体的场所需求、预期的负载时间以及预算等因素。对于大型公共建筑，可能需要采用功能更为全面的集中电源；而对于规模较小的住宅或办公场所，则可能更倾向于选择成本更低、安装更为简便的应急照明配电箱。