设备自身控制箱的作用主要是保护和控制设备。具体来说，它有以下作用：

保护设备：控制箱内部通常包含有断路器、接触器等电气元件，这些元件能够对设备进行过载保护、短路保护等，防止设备因电气故障而损坏。

控制设备：控制箱能够实现对设备的启动、停止、调速等控制功能，使设备按照预定的程序或操作者的意图运行。

监测设备：一些控制箱还具有监测设备运行状态的功能，如监测设备的电流、电压、温度等参数，及时发现设备的异常情况并报警。

方便维护：控制箱将设备的控制系统集中在一起，使得维护和检修设备更加方便。同时，控制箱内部的电气元件也易于更换，提高了设备的可维护性。

总的来说，设备自身控制箱是保护和控制设备的重要部分，它能够确保设备的正常运行，延长设备的使用寿命，提高设备的运行效率。